Dr. Steven Godby, stručnjak za prirodne opasnosti na Sveučilištu Nottingham Trent, upozorio je da se može očekivati da će broj poginulih u potresima značajno porasti, a da će vremenski uvjeti također utjecati na šanse ljudi za preživljavanje. On je rekao:

“Nažalost, broj smrtnih slučajeva vjerojatno će brzo rasti. Potres slične jačine koji je pogodio Izmit u Turskoj 1999. godine ubio je više od 17.000 ljudi i ostavio više od četvrt milijuna bez krova nad glavom. Prve slike pokazuju veliko urušavanje nekoliko zgrada u pogođenom području i to je povezano sa značajnim gubitkom života – obično 30% onih u ovakvim urušavanjima izgubi život.

Potres se dogodio rano ujutro kada su ljudi još spavali kod kuće, a vrijeme je vrlo hladno, što znači da su oni zarobljeni u ruševinama suočeni s prijetnjom niskih temperatura. Prvih 24-48 sati je vrijeme kada se većina ljudi obično spasi u ovakvim situacijama, ali hladno vrijeme može skratiti to vrijeme. Izazov je dodatno složen činjenicom da već postoji veliki broj raseljenih ljudi u sjevernoj Siriji kao rezultat građanskog rata.”